LOI极限氧指数定义在规定条件下，试样在氧、氮混合的气体中，维持平衡燃烧所需的*低氧浓度（体积百分含量）。
聚合物的氧指数与其燃烧时的成炭率、比燃烧焓及元素组成等因素有关。很多高聚物的燃烧焓、氧化焓及起始分解温度与它们的LOI间存在一定的对应关系。一般来说，高聚物中的氧含量降低和卤素含量增高，均可提高材料的LOI氧指数。
测定LOI氧指数所用的设备为氧指数仪。氧指数仪的燃烧筒为一根高450mm、*小内径75mm、顶部出口内径40mm的耐热玻璃管，垂直固定在可通过氧、氮混合气的基座上，筒内填装有80-100mm高的直径为3-5mm的玻璃珠，用以平湖气流。在玻璃珠的上方装有金属网，以防下落的碎片阻塞气体入口和配气通路。基座上部为试样夹具，分2种：一种用于自撑材料，固定在燃烧筒轴心上，能垂直夹住试样；另一种用于非自撑材料（薄膜、薄片等），为框架结构，能将试样的两个垂直边同时固定在框架上，再以上述自撑材料所采用的夹具固定在底座上。
氧指数仪所用的氧气及氮气的压力不应低于1MPa。所用点火器为一根金属管，其末端内径为2±1mm，能插入燃烧筒内点燃试样。点火器的燃料可为丙烷、丁烷、石油液化气或天然气。点火器火焰的长度在喷嘴竖直向下时应为16±4mm。
对应I、II、III及IV型试样（自撑材料），采用顶端点燃法时，在距点燃端50mm处划有标线；对V型试样（非自撑材料），常采用扩散点燃法，标线应划在试样框架上或划在距点燃端20mm和100mm处。
不同型式、不同厚度试样的测试结果缺乏可比性。对于各向异性材料，不同方向试样的实测LOI极限氧指数也不同。
常用的氧指数测试标准：
ISO4589-2 塑料-用氧指数法测定燃烧行为-室温测试
ISO4589-2 Plastics-Determination of burning behavior by oxygen index –Part 2: Ambient-temperature test
GB/T2406.2 塑料-用氧指数法测定燃烧行为-室温试验
GB/T2406.2 Plastics-Determination of burning behavior by oxygen index-Part 2: Ambient-temperature test
ASTM D2863测量支持塑料类似蜡烛燃烧的*低氧气浓度（氧指数）的试验方法
ASTM D2863Standard Test Method for Measuring the Minimum Oxygen Concentration to Support Candle-Like Combustion of Plastics (Oxygen Index)
GB/T 10707橡胶燃烧性能的测定
GB/T 10707Rubber-Determination of the burning
GB/T 8924纤维增强塑料燃烧性能试验方法氧指数法
GB/T 8924Fiber Reinforced Plastics-Burning behaviour-Oxygen index method